El volumen 29 (2021) de los Foucault Studies (https://rauli.cbs.dk/index.php/foucault-studies/issue/view/819) está dedicado a la publicación de la traducción al inglés de Las confesiones de la carne, el cuarto y ultimo volumen de La historia de la sexualidad.
Aunque todos los artículos son de gran interés, quiero señalar en particular el artículo de Bernard Harcourt (https://doi.org/10.22439/fs.vi29.6214), que propone mostrar, como dice el subtítulo de su artículo, ¿Como el cuarto y último volumen de la Historia de la sexualidad completa la crítica de Foucault a las modernas sociedades occidentales. En otras palabras, Harcourt sugiere leer el cuarto volumen como cerrando el círculo que Foucault abre con la publicación en 1976 del primer volumen de HS. El cuarto volumen sería entonces la piedra angular, el eslabón perdido del sistema de Foucault. Harcourt enfatiza que este libro constituye una obra que efectivamente Foucault quería publicar, voluntad del autor que se vio frustrada por la enfermedad y por circunstancias ajenas. Esta afirmación no es menor, ya que otros intérpretes de la obra, empezando por el mismo Foucault, han tenido una actitud más reticente.
¿Cómo reinterpreta Harcourt el sistema de Foucault cuando lo leemos a partir de la publicación de este volumen?
Harcourt dice que a partir de este texto podemos articular la critica de Foucault a las formas de gobierno neo-liberales en su triple dimensionalidad, como saber-poder-sujeto, o, lo que seria lo mismo, epistemologia, política y ética (la division tripartita de la evolucion de la obra de Foucault propuesta inicialmente por Dreyfus y Rabinow en la recepción americana de Foucault, y en otro sentido, usada por Deleuze en su cursos de Vincennes sobre la obra de Foucault.
Harcourt interpreta las confesiones de la carne como la decodificacion de la composicion genetica del sujeto legal moderno, el sujeto de derecho (sujet de droit) cuyo origen encontraria Foucault en los escritos de Agustin sobre las relaciones matrimoniales. Alli aparecen analisis sobre el consentimieto, la voluntad, la resposabilidad y la autonomia, que posteriormente floreceran en la teoria moderna de la soberania de los siglos xvi y xvii. Asi se transvasan los conceptos de orden privado a la idea de limites al poder soberano, check and balances, division de poderes, limites en el gobierno, y finalmente al paradigma de las democracias liberales de mediados del siglo xx.
Frente a este modelo de gobierno liberal democrático, comienza a desarrollarse un modelo del hombre economico, que se origian en los escritos de Locke, de los fisiocratas y los economistas liberales del siglo xviii,. y que aparece en forma mas concentrada en las teorias neoliberales que emergen luego de la 2da guerra mundial.
Mientrs que el sujeto legal limitaba la accion del estado, el hombre economico le niega al estado y a la colectividad legitimidad. el estado y la comunidad ignoran el verdadero interes del sujeto, quien es el unico que conocer mejor de interes propio.
Segun Harcourt, cuando Foucault comienza sus exploraciones de las formas biopoliticas de poder en Historia de la Sexualidad, volumen 1, esta abiertamente insatisfecho con el concepto de disciplina, tal como lo desarrolla en Vigilar y Castigar. Segun Harcourt, ni el concepto de soberania politica (“tomar una vida o dejar vivir”), ni el paradigma de disciplina y vigilancia, le parecen a Foucault apropiados para criticar las formas de gobierno social y gestion asociados con el neoliberalismo que surge a partir de la decada de los setenta del siglo pasado. Desde esta optica, podemos comprender, continua Harcourt, que Foucault privilegie las formas de regulacion de relaciones sexuales, para mejor entender las sociedades occidentales modernas.
Sin embargo, Foucault no completó este proyecto. La obra de las confesiones de la carne quedo inconclusa, lo que permite a los eventuales lectores completar el proyecto, es decir, “reintegrar la obra sobre subjetividad en el contexto englobante de conocimiento-poder-sujeto. El cuarto volumen de la HS refleja el pensamiento de Foucault en aproximadamete 1980-2. Pero la aparicion del sujeto legal moderno en los finales del volumen iv le sugieren a Harcourt que de haber tenido la oportunidad, Foucault habria mostrado la integracion del sujeto deseante con la critica del poder en las sociedades occidentales.
Harcourt señala, en una nota de pie de pagina, que esta reconstruccion del recorrido de Foucault es una interpretacion, basada en la lectura de la trajectoria intellectual de Foucault, y no en indicaciones escritas o comunicaciones hechas por el filosofo a sus allegados. Sin embargo, a pesar de esta falta de corroboración, algunos materiales refuerzan esta interpretacion. Estos notas, fueron colocados como Apendice 2 de las Confesiones de la carne. Estos materiales son consistentes con afirmaciones de Foucault en las conferencias Tanner y en el curso Seguridad, Territorio, Población, y por ultimo la seccion primera de la introduccion a El uso de las placeres (HS, volumen 2)
En parte esta interpretacion de Harcourt viene a hacer frente a interpretaciones que ven en el giro hacia la subjetividad, el cuidado de si y la paresia, un alejamiento del proyecto inicial y su despolitizacion, o hasta una conversión a la ideologia neo-liberal.
Por el contrario, en las Confesiones de la Carne se articulará un nueva teoría legal (Harcourt, 56).
Esta teoria consiste, según la lectura de Harcourt, en que Foucault afirmaba que previa a la imposición de normas legales, los sujetos deben ser conformados previamente en sujetos portadores de derechos. La noción de consentimiento, que aparece en Agustin, s la condición de posibilidad para pensarnos como sujetos con derechos, no solo en el ámbito específico de las relaciones sexuales, sino tambien mas alla.
En esto las Confesiones de la carne difieren de otro conjunto de conferencias que atañen al mismo archivo, es decir, las conferencias de Lovaina, dictadas en 1981. A pesar de la semejanza entre ambos textos, hay diferencias que Harcourt enfatiza. En Obrar mal, decir la verdad. La función de la confesión en la justicia (1981; traducción española 2014) Foucault estudio la confesión para discernir cómo se implica el sujeto en su propia subyugación. El foco es en la relación entre confesión y orden social. El sujeto que implica a sí mismo cuando confiesa la verdad en procesos que producen orden social.
Segun Foucault, la tradición patrística formó al sujeto alrededor de la noción de carne como una forma de experiencia, de conocimiento de sí mismo. “La carne es un modo de subjetivación”.
Para Harcout, el hilo conductor del libro es la pregunta por la aparicion del subjeto de ley moderno. En cada etapa del texto, Foucault pone las bases para el argumento que es Agustin quien juridifico las relaciones sexuales. A cada paso en el texto, Foucault se preocupa en reafirmar que aun se se pueden encontrar precedentes, estos no eran centrales, el sujeto de la ley solo aparece con Agustin.
Confesiones de la Carne proporciona, por tanto, el eslabón genealógico que faltaba para el sujeto legal moderno portador de derechos y responsabilidades, que representa la contrapartida del sujeto económico neoliberal. Y la crítica de Foucault al neoliberalismo se basa en esa distinción. Como escribe Foucault en El nacimiento de la biopolitica (Curso de 1979 en el College de France): la teoria del sujeto del empiricismo ingles representa una transformacion teorica de las mas importante en el pensamiento occidental. Lo que produce este empiricismo es un sujeto que se define por su libertad, o por la oposicion cuerpo/alma, por el pecado original, sino que aparece en forma de un sujeto de elecciones individuales irreducible y no transferibles.
El concepto de sujeto de derecho impone un límite al poder del estado. pero el sujeto neoliberal no pone un límite sino que vacía al estado y a la colectividad de toda legitimidad ya que son incapaces de conocer las necesidades del sujeto.
Filosofía Contemporanea 